Podstawowe składniki zup
Zupy to ogromna grupa dań o różnorodnych smakach. Jednak podstawowe zasady ich przygotowywania są podobne.
Podstawowym składnikiem większości zup jest wywar mięsny lub warzywny. Wywar to rosół lub bulion. Rosół powstaje po ugotowaniu kawałka mięsa wraz w włoszczyzną. Aby rosół był aromatyczny, powinien się gotować dość długo – około 2 godzin. Trzeba przy tym pamiętać, aby mięso wkładać do zimnej, nieosolonej wody, którą dopiero później zaczyna się gotować. Włoszczyznę do rosołu dodaje się dopiero po pewnym czasie. Podobny do rosołu jest bulion, czyli klarowny rosół, z którego usuwa się tłuszcz. Podstawą wielu zup bywa także czysty wywar z warzyw.
Aby rosół był bardziej aromatyczny, dodaje się do niego przyprawy. Może to być np. ziele angielskie, liść laurowy a także czosnek. Po ugotowaniu do rosołu dodaje się sól i pieprz.
Niekiedy zupę przygotowuje się podsmażając warzywa na tłuszczu, a potem zalewając całość wodą lub wywarem warzywnym.
Zasadniczym składnikiem większości zup są warzywa. Najczęściej do przygotowania zupy używa się marchewki, ziemniaków, kapusty, pietruszki, selera czy cebuli. Warzywa, z reguły pokrojone w kawałki, muszą gotować się odpowiednio długo aby były miękkie, a zawarte w nich składniki odżywcze stały się łatwiej przyswajalne. Oprócz tego do niektórych zup dodaje się mięso, np. rozdrobnione z rosołu.
Zupa z samymi warzywami byłaby jednak niezbyt treściwa. Dlatego też, aby uczynić ją bardziej sycącą, dodaje się do niej makaron, ryż, kaszę czy groszek ptysiowy.
Niektóre zupy, np. jarzynowa, pod koniec gotowania doprawia się śmietaną albo zasmażką przyrządzoną z masła i mąki. Czyni to potrawę bardziej sycącą, ale i bardziej kaloryczną, w związku z czym lepiej zrezygnować z tego dodatku jeśli zupa ma być niskokaloryczna.